Sebelumnya, fase play-off dijadwalkan akan diikuti oleh 12 tim terburuk dari putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.
Sebagai rincian, 12 tim itu diambil dari 8 penghuni terburuk atau posisi kelima masing-masing grup dari babak kualifikasi Piala Dunia 2022 ditambah 4 penghuni peringkat ke-4 terburuk grup.
Dari 12 tim yang dijadwalkan mengikuti play-off, kemudian menjadi 11 tim saja karena Timnas Korea Utara memutuskan mundur.
Fase play-off dijadwalkan akan ada 10 tim yang bersaing memperebutkan 5 tempat di putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023.
Mereka di antaranya Timnas Hongkong, Maladewa, Sri Lanka, Nepal, Myanmar, Yaman, Bangladesh, Indonesia, Kamboja, dan Taiwan.
Namun, AFC mengumumkan melalui laman resmi mereka bahwa pihaknya akan mempersingkat alur fase play-off Kualifikasi Piala Asia 2023.
Keputusan tersebut muncul karena Qatar dan China dipastikan lolos secara otomatis pada babak Kualifikasi Piala Asia 2023.
Qatar lolos ke Piala Asia 2023 karena menjadi juara Grup E Kualifikasi Piala Dunia 2022 sementara China dipastikan lolos karena menjadi tuan rumah.
Baca Juga: Rival Timnas Indonesia Naik Level, Pelatih Timnas Vietnam Pun Resah