BolaStylo.com - Pelatih timnas U-23 Myanmar, Velizar Popov mengomentari kekuatan timnas U-23 Malaysia jelang pertemuan mereka di babak grup B Piala AFF U-23 2022.
Mundurnya timnas U-23 Indonesia dari Piala AFF U-23 2022 membuat Malaysia menjadi diunggulkan lolos dari grup B dengan cukup mudah.
Kini, Malaysia hanya perlu melawan Myanmar (15/2/2022) dan Laos (18/2/2022) di babak grup B untuk lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2022.
Di atas angin, kekuatan timnas U-23 Malaysia pun diakui oleh pelatih Myanmar, Velizar Popov yang akan menjadi lawan pertama mereka di grup B.
Popov mengatakan bahwa Malaysia di bawah pelatih Brad Maloney akan sulit dikalahkan.
Baca Juga: Timnas U-23 Malaysia Lagi-lagi Ketiban Sial, Padahal Baru Saja Panggil Pemain Pengganti
Bahkan dalam komentarnya, pelatih asal Bulgaria itu terdengar sedikit terintimidasi oleh kekuatan Harimau Malaya Muda.
"Saya tahu kekuatan mereka di bawah pelatih Brad, itu akan menjadi pertandingan yang sulit bagi kami," kata Popov dilansir BolaStylo dari The Star Malaysia.
Baca Juga: Indonesia Batal Tampil di Piala AFF U-23 2022, Dewangga: Tak Masalah, Mental Saya Kuat!
Adapun ketakutan Velizar Popov terhadap Malaysia juga didasari oleh kondisi timnas U-23 Myanmar yang tidak stabil.
Sebab dalam membentuk timnya, Popov terganggu oleh ketidakstabilan politik di Myanmar dan pandemi covid-19.
"Kami tidak mampu membentuk tim terbaik untuk turnamen ini." lanjutnya menjelaskan.
"Beberapa menolak panggilan karena situasi politik sementara yang lain lebih suka tinggal di rumah karena pandemi.
Baca Juga: Spaso Gagal Bikin Shin Tae-yong Kepincut, Ini Kata Pelatih Bali United
"Setiap hari, saya menghitung jumlah pemain yang saya miliki dalam pelatihan. Mereka tidak dalam bentuk terbaik." tegasnya.
"Dan selama dua tahun, tim tidak memiliki banyak aktivitas sepakbola. Para pemain yang ikut di Phnom Penh sebagian besar berasal dari skuad U-19.
"Dengan kondisi ini, saya hanya melihat turnamen ini sebagai wadah untuk mempersiapkan mereka menghadapi SEA Games Vietnam, yang merupakan target utama kami." pungkasnya.
Di sisi lain, Brad Maloney pun sebenarnya juga mengalami ketidakstabilan dalam skuad Harimau Malaya mudanya.
Baca Juga: Usai Gagal ke Luar Negeri, Pratama Arhan Juga Terima Nasib Sial Ini!
Sebelumnya, satu pemain timnas U-23 Malaysia dilaporkan positif covid-19 dan harus menjalani karantina setibanya di Phnom Penh, Kamboja, Jumat (11/2/2022).
Pemain yang dimaksud ialah salah satu pemain inti timnas U-23 Malaysia, Fahmi Daniel Zaaim (20 tahun).
Mengingat Fahmi merupakan salah satu pemain andalan Brad Maloney, ia merasa sangat sedih dengan kabar tersebut.
Namun tak berselang lama, masalah tersebut langsung teratasi.
Baca Juga: Belajar dari Indonesia, Pelatih Thailand Minta Anak Asuhnya Lakukan Hal Ini
Kini, Brad Maloney telah mendapatkan pengganti Fahmi yaitu Shafi Azswad Sapari yang merupakan bek Johor Darul Ta'zim II.
Bek Johor Darul Ta'zim II itu akan bergabung dengan timnas U-23 Malaysia setelah hasil PCR yang diambil di bandara negatif.
Terlepas dari kesulitan Myanmar, Maloney menegaskan kepada anak buahnya untuk melangkah dengan hati-hati dalam laga pembuka.
"Kami akan memberikan yang terbaik dan belajar sebanyak yang kami bisa, terlepas dari daya saing yang saya harapkan dari Myanmar," kata Maloney.
Baca Juga: Permintaannya Ditolak PSSI, Presiden AFF Buat Surat Terbuka dengan Menyesal
| Source | : | Thestar.co.my |
| Penulis | : | Reno Kusdaroji |
| Editor | : | Reno Kusdaroji |